Se a descoberta for confirmada, representará um grande salto na compreensão da formação de planetas ao permitir aos cientistas confrontar suas teorias com observações diretas do novo planeta.
Já foi sugerido que um planeta gigante orbita HD 100546, uma estrela já exaustivamente estudada por astrônomos, a cerca de seis vezes a distância da Terra em relação ao Sol.
Segundo o estudo, publicado no o Astrophysical Journal Letters, o novo candidato a planeta está localizado nos extremos de seu sistema solar,— cerca de seis vezes mais longe de sua estrela-mãe do que a Terra em relação ao Sol.
Acredita-se que planetas gigantes cresçam sugando os restos de gás e poeira deixados para trás após a formação de estrelas. As descobertas parecem embasar esta teoria, com indícios de interação entre o candidato a planeta e as regiões de poeira e gás ao seu redor.
Os indícios sugerem que o objeto visto pelos astrônomos é um planeta, embora haja uma pequena possibilidade de que o sinal que está sendo detectado por eles seja proveniente de outra fonte, ou de que possa se tratar de um planeta já formado que teria sido lançado fora de órbita.
Fontes: http://iopscience.iop.org/
http://www.reuters.com/
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